Una de las primeras reacciones ante adquirir un plan de datos en un teléfono celular generalmente tiene que ver con un “¿y yo para qué necesito tantas cosas?”. Es un hecho que la tecnología y su forma de empujarnos a consumirla y ser parte de ella, ha cambiado la forma en la que nos relacionamos con los demás y vivimos nuestro entorno. También nuestra ciudad.

Hace casi cuatro años, cuando abrí mi cuenta de Twitter, casi ninguno de mis amigos se animó a entrarle. “Ya tengo Facebook, Hi5, messenger y mail, ¿para qué quiero algo más que me quite más el tiempo?”. Hemos abandonado Hi5 casi en su totalidad, messenger ya no se utiliza como herramienta de socialización y Twitter se ha convertido en una generalidad para interactuar con los demás vía 140 caracteres. Más, si cuentas ya con un teléfono que tiene plan de datos. Puedes compartir todo lo que te sucede con tu comunidad en tiempo real.

Una de las bondades del Twitter, es que cuenta con la facilidad de que otras aplicaciones pueden interactuar con éste. Una de las que más me han apasionado en los últimos meses, es una sobre la que leí hace más o menos un año en la TimeOut Chicago: Foursquare. En un principio, cuando leí sobre sus funciones, yo también dije “¿Y yo para qué necesito esto?”. Se trata de un programita que cargas en tu celular, que tiene acceso a tu ubicación vía GPS. A partir de tu ubicación, te ofrece el menú de establecimientos que tienes a tú alrededor: desde oficinas de gobierno, empresas privadas, restaurantes, hoteles, bares, antros y ya en una exageración, puntos medulares del tráfico.

¿Y tú para qué necesitas esto? En realidad para todo y para nada. Puedes, por supuesto, vivir sin una cuenta de Foursquare y no te pasará absolutamente nada. Sin embargo, si aprendes a sacarle el verdadero jugo a las interacciones que la aplicación ofrece, puedes maximizar tu experiencia de ocio en tu ciudad (o en la que estés de visita).

¿Cómo funciona? Como en todas las redes sociales, necesitas tener amigos. (Ojo, aceptar a todos incrementa el riesgo sobado de que gente mala sepa dónde estés y todo lo que haces. No quiero decir, en este afán LópezDoriguesco del terror que te van a secuestrar, pero hay que tener precaución.) Una vez que tienes a tus amigos, haces “checkin” en los lugares a donde vas. Estando ahí, existe una función muy útil (mi favorita) que se llama “Tips”, en donde la gente va poniendo sus experiencias en el lugar. Entonces, sabes cuáles son los platillos más populares en el restaurante, o los horarios de servicio de una oficina de gobierno, si tienen promociones o no, y un largo etcétera de cosas útiles a saber antes de ir o no a un lugar.

Puedes buscar tips de lugares cerca de donde estés, con todo y mapa. Entonces, si estás buscando lugares donde den buen mezcal en la Roma, sólo con ponerle Tips Nearby, los encuentras, con recomendaciones de todos los que han pasado por ahí. También funciona como una especie de servicio a la comunidad, si te tratan bien o mal en un lugar, puedes dejar tu comentario en su “libro de visitas” público, como un tip.

En tu timeline encuentras en dónde están tus amigos y qué están haciendo. Y tu puedes compartir esa información con Twitter, con tus amigos de Foursquare únicamente o esconderle a todo el mundo en dónde estás.

Foursquare también atiende a los fetichistas, otorgando “badges” o insignias mientras más utilizas el servicio. Algunas de estas insignias funcionan en la vida real, como la de Starbucks, que al hacer checkin en 5 establecimientos distintos, te regalan un café. Hay otras que únicamente saciarán tu nostalgia boyscout y se agregarán al resto de los méritos que has obtenido utilizando esta aplicación: desde la de novato, hasta la de “Golfa” o Slut, al hacer checkin en 5 hoteles distintos.

Resulta apocalíptico y al mismo tiempo inevitable, que hemos volcado nuestra forma de relacionarnos con los demás vía aplicaciones y programas que requieren de la tecnología de punta para funcionar. Sin embargo, una vez que el futuro nos alcanzó, no queda más que sacar lo mejor de este. “¿Y yo para qué lo necesito?”, se preguntará más de uno de ustedes. No lo necesitan, pero convertirá su experiencia con la tecnología en algo divertido, con un espejo lúdico en el mundo real. Vaya que sí necesitamos de eso.