Con motivo del lanzamiento de una nueva edición especial de la película Night of the Living Dead en DVD, así como ofrecer una plática a sus seguidores en el Hallowfest, el director George A. Romero visitó la Ciudad de México. Reconocido como ‘padre’ del género zombie, además de tomarse tiempo para convivir con sus fanáticos, comentar que los cineastas independientes ya no deberían hacer películas de zombies y elogiar el trabajo de Guillermo del Toro, nos concedió una entrevista.

Amable, carismático, con más de dos metros de altura y de forma elocuente, Romero nos demostró por qué cuando se trata de muertos vivientes es ‘EL HOMBRE’.

¿Cuál de tus películas es tu favorita y por qué?

Martin, porque es la que se acercó más a lo que quería que fuera. Estaba trabajando sin sindicatos y todos estaban dispuestos a poner el tiempo, las horas que se necesitaran para las tomas. Pienso que es mi mejor trabajo.

¿Cuál es tu película de zombies favorita que no sea tuya?

Tiene que ser Shaun of the Dead. La amé, me pareció hilarante.

¿Y qué te pareció el remake de Dawn of the Dead, de Zack Snyder?

Creo que Zack es un gran cineasta. Los primeros quince minutos me parecieron geniales, pero después siento que perdió su razón de ser, se volvió más un videojuego que otra cosa y no me gustó la idea de zombies que corren, no tiene sentido para mí, quizá por eso me pareció un videojuego.

En general perdió sentido, estaba fuera de tiempo y fuera de lugar. Cuando hicimos la película, ese fue el primer centro comercial que habíamos visto, el primero en Pennsylvania, era lo nuevo. Nuestra película era acerca del consumismo y la película de Zack no sé de qué sea, sólo gente intentando sobrevivir. No me hizo feliz.

¿Existe una metáfora entre los zombies y nuestras vidas?

No lo creo, al menos no con mis zombies. Solamente son un desastre. Mis historias son acerca de los humanos y cómo siguen con sus actividades e ideología, con sus vidas como eran, intentan mantenerlas igual, aunque equivocadamente. El problema podría ser manejado, como en The Walking Dead, puedes acabarlos uno por uno, pero no cuando se juntan.

De eso se ha tratado, los personajes humanos no responden apropiadamente a la situación. Escojo algún tema y le doy un giro, que puede ser hasta satírico. Con Diary of the Dead abordé las redes sociales y el periodismo ciudadano; escojo un tema, le pongo zombies y me divierto.

A lo largo de tus películas ha habido cierta evolución de los zombies, hasta cierto grado han logrado pensar o tener memorias...

No creo que sea inteligencia, sino recuerdos, conductas memorizadas. Como Big Daddy en Land of the Dead, solía poner gasolina, así que lo sigue haciendo. O recuerda cuando se enoja, si tiene una pistola en la mano, jala el gatillo. Conductas memorizadas.

¿Existe un siguiente paso en la evolución zombie?

Hay mucha gente que piensa debería haberlo, pero yo no lo creo. No quiero hacer Beyond Thunderdome ni nada del estilo. No iré más allá de donde Land of the Dead se queda. Hasta allí, se dejan ir unos a otros. Eso es lo más que puedes esperar. Nunca haré algo como el último hombre de la tierra, donde se han apoderado de todo.

¿Tienes algún actor o actriz con quien te gustaría trabajar?

Seguro. ¡Oh Dios! La mayoría están muertos. Brando, me hubiera encantado conocerlo y trabajar con él en algo. Cuando empecé a hacer películas jamás me imagine trabajando con estrellas.

En Creepshow había un elenco con bastantes estrellas de la época. Está bien, no tengo prejuicios contra ello, pero no creo que sea necesario. A lo mejor en una película como Creepshow sí, pero en Land of the Dead no. Aunque fue la única forma de obtener el dinero, al menos tanto dinero, es lo más que hemos tenido para una película de zombies. Tuvimos que poner a Dennis Hopper, Universal quería nombres que fueran reconocidos, sino no la financiaba.

¿Te gustaría hacer otra Creepshow?

Me encantaría, pero creo que mi exsocio vendió los derechos y ha habido otro par de cintas, tengo entendido que muy malas, aunque nunca las vi. También hay un par de Day of the Dead.

¿Cuál es el siguiente proyecto?

No lo sé. Estoy trabajando con un amigo, adaptando una novela que escribió llamada The Zombie Autopsies. Es muy diferente de mis zombies, es una cosa muy detallada, minuto por minuto, acerca de un equipo de científicos intentando averiguar la causa de la respuesta zombie por medio de autopsias. Es intensa y aterradora, casi como la versión original de The Thing, en una instalación aislada, es genial. No será una película de mis zombies, pero sí de zombies.

¿Sabes que en México hay una celebración llamada Día de Muertos?

Lo sé, pero no sé qué pensar al respecto, no sé exactamente de qué se trata. Tengo una casa en Los Cabos y he visto los festejos, los íconos, las calaveras, pero no tengo idea de la historia, de qué se trata o cuál es su origen.

¿Por qué crees que el fenómeno zombie se ha vuelto tan popular?

No puedo responderlo, no entiendo. En Francia hace algunas semanas tuvieron un evento con 3,000 personas disfrazadas de zombies. ¿Cómo? ¿Por qué? Yo nunca haría algo así. Mis zombies siempre son sindicalizados, se quejarían de estar tanto tiempo maquillados. No lo entiendo, aunque quizá es porque tiene algo de punk, de rebeldía, pero no creo que esté bien definido en ningún sentido. Quizá la gente sólo disfruta disfrazarse porque es Halloween.

Los zombies tienen como alimento favorito los cerebros, ¿cuál es el de George A. Romero?

No, en mis películas mis zombies nunca comen cerebros, los míos comen carne. Personalmente me gusta la buena comida. El arroz con pollo de mi papá era genial, aunque nunca he podido cocinarlo bien. Mi mamá hacía estos pasteles de papa polacos y me encantaban de niño. Y me gusta con lo que crecí en Nueva York y que no puedes conseguir en otro lugar, no puedes conseguir en ningún otro lado un hot dog como los de Nueva York o una rebanada de pizza como la de Ray's Pizza. Con lo que creces es lo que amas.