Hace más o menos un año por estas fechas escribí en este espacio acerca de E3, la expo de videojuegos más grande del mundo. Pues en esta ocasión lo hago de nuevo ya que se llevó a cabo recientemente la edición 2011 en el Centro de Convenciones de Los Ángeles y tuve la oportunidad de asistir.

La tendencia el año pasado fue la sensibilidad al movimiento: Sony presentó Move y Microsoft su Kinect, ambas opciones con el objetivo de lograr una inmersión mayor en el juego; por su parte, Nintendo se llevó las palmas con su consola portátil 3DS, brindando imágenes en tercera dimensión sin necesidad de lentes especiales.

Este año Microsoft no presentó hardware sino que se enfocó a secuelas de títulos, algunas que pasarán sin pena ni gloria como ‘Kinect Sports 2’ y otras que garantizan ventas multimillonarias y horas de plomazos en línea como ‘Gears of War 3’, que por cierto ya sale el próximo 20 de septiembre. De ‘Halo 4’ sólo se mostró un video de unos 40 segundos en el que se ve a Master Chief recibiendo una transmisión de Cortana; la verdad no fue suficiente para emocionarse, especialmente sabiendo que Bungie, los creadores y desarrolladores originales del juego, no estarán inmiscuidos.

La conferencia que más prometía, al menos en cuanto a rumores, era la de Nintendo. Existía mucha especulación, quizá hasta fantástica, desde que confirmaron que presentarían la consola que sucedería a su popular Wii, líder en ventas de la actual generación hasta el momento. La hicieron de emoción, una orquesta interpretó temas de ‘Zelda’ por sus 25 años, anunciaron ‘Luigi's Mansion 2’, ‘Super Mario’, ‘Mario Kart’ y ‘Starfox’ para la portátil Nintendo 3DS, hasta que finalmente mostraron un video en el que se veía un control con pantalla táctil y palancas análogas, el control de Wii U.

Lucía asombroso el uso del dispositivo en el video, aunque de cierta forma con los pies en la Tierra, es decir, sin aparente uso de efectos visuales o de post-producción. Pude probarlo poco después y en verdad es todo lo que promete, agrega una segunda pantalla al universo de juego, otra perspectiva, además de que es sensible al movimiento, se puede dibujar en él con un stylus y hasta deja ver nuestro juego sin necesidad de tele. Aunque, ¡ojo, no es una portátil!, todo el procesamiento ocurre en la consola en sí, muy similar al Wii físicamente.

Aún es muy temprano en el desarrollo de la nueva consola, sólo había demos técnicos y hubo reclamos cuando se supo que el footage que se mostró de juegos con sangre y balazos era de trabajos en progreso para otras consolas, aunque Wii U contará con HD.

Lo que verdaderamente me entusiasmó, y especialmente por su precio y cercanía, fue PlayStation Vita, el sucesor del PSP, que estará disponible a fin de año y costará 249 dólares en su versión Wi-Fi y 299 USD la Wi-Fi+3G. Las gráficas son brillantes y nítidas, no le piden nada a las consolas caseras y para ello bastaba con echarle un ojo al demo de ‘Uncharted: Golden Abyss’.

Por la pantalla OLED de cinco pulgadas uno imaginaría que PSVita es pesado, pero al contrario, se siente más ligero que el actual PSP. Ya en jugabilidad, la pantalla sensible al tacto sobresale, así como su superficie trasera también táctil y las cámaras frontal y posterior, así como los detectores de movimiento. El título que me brindó un mejor vistazo a estos aspectos fue uno de mini-retos llamado ‘Little Deviants’ en el que se emplea prácticamente cada característica, permitiendo juegos de realidad aumentada, otros en los que hay que inclinar el control para llevar a un personaje de un punto a otro, o bien haciendo elevaciones al tocar la superficie trasera. En fin, se oye complejo pero en realidad es muy intuitivo.

Otra de las cosas que me hizo quererla ahora mismo fue una pantalla de 22 pulgadas que soporta 3D y que saldrá bajo la marca PlayStation. No se cacareó mucho, pero puede ser la puerta de entrada para millones de personas al juego en tercera dimensión, especialmente por su precio accesible, 499 dólares. Y, por si fuera poco, servía para probar una nueva tecnología en la que pueden competir dos jugadores en la misma TV sin necesidad de tener pantalla dividida, sino que cada uno ve algo distinto por medio de los lentes. Como salida de una película de ciencia ficción la pantalla y relativamente barata.

En cuanto a juegos, las novedades fueron un ‘Star Wars’ compatible con Kinect para Xbox 360; ‘Uncharted 3’ y el original ‘Journey’ para PlayStation 3; los extrañísimos ‘Katherine’ y ‘El Shadaii’, así como mi favorito, ‘Dead Island’, quizá no tan innovador, pero matar zombies es lo mío… bueno y las chabacanas que abundaban por el lugar, no porque jueguen mucho, sino porque son las edecanes y bailarinas contratadas para hacer más atractivos los stands. Prometo que no influyeron en mis opiniones, pero sí me alegraron un poco. Pasear entre gorditos sudorosos enfocados a videojuegos no es muy agradable, ni cuando eres uno de ellos.